Canal lacrymal bouché chez le nourrisson : Que faire ?

L'obstruction du canal lacrymal, aussi appelée dacryosténose, est un problème courant chez les nourrissons. Il se caractérise par un blocage du canal qui draine les larmes de l'œil vers le nez. Ce blocage peut entraîner une accumulation de larmes, une conjonctivite et, dans certains cas, une infection. Comprendre les causes, les symptômes et les traitements de cette affection est crucial pour le bien-être du nourrisson.

Cas Cliniques : Approche Particulière

Cas 1 : Nourrisson de 2 mois présentant une larmoiement excessif et une sécrétion purulente.

Un nourrisson de deux mois est amené chez le pédiatre pour un larmoiement unilatéral persistant, accompagné de sécrétions purulentes jaunes-verdâtres. L'examen révèle un œdème palpébral léger et une conjonctive injectée. Un massage du canal lacrymal ne produit aucun résultat. Le diagnostic d'obstruction du canal lacrymal avec surinfection est posé. Un traitement antibiotique topique est prescrit.

Cas 2 : Nourrisson de 4 mois avec une simple hyper-sécrétion lacrymale.

Un nourrisson de quatre mois présente un larmoiement constant, mais sans signe d'infection. L'examen révèle une absence de sécrétion purulente et une conjonctive normale. Un massage régulier du canal lacrymal est conseillé aux parents, avec un suivi régulier. L'amélioration se produit spontanément après quelques semaines.

Cas 3 : Nourrisson de 6 mois avec une obstruction bilatérale et une kératite.

Un nourrisson de six mois se présente avec une obstruction bilatérale du canal lacrymal, associée à une kératite (inflammation de la cornée). Le larmoiement est important et une conjonctivite purulente est présente des deux côtés. Un traitement antibiotique topique et un sondage du canal lacrymal sont indiqués pour prévenir des complications graves.

Causes de l'Obstruction du Canal Lacrymal

Chez le nourrisson, l'obstruction du canal lacrymal est souvent due à une membrane qui n'a pas réussi à s'ouvrir complètement avant la naissance. Cette membrane, normalement résorbée in utero, obstrue le passage des larmes vers le nez. D'autres causes plus rares peuvent être des malformations congénitales, des infections ou des traumatismes.

Membrane nasolacrymale persistante : La cause la plus fréquente.
Atresia du canal lacrymal : Absence ou malformation du canal.
Infections néonatales : Certaines infections peuvent entraver le développement du canal.
Facteurs génétiques : Une prédisposition familiale peut exister.

Symptômes de l'Obstruction du Canal Lacrymal

Les symptômes varient en fonction de la sévérité de l'obstruction et de la présence ou non d'une infection. Les signes les plus courants sont :

Larmoiement excessif (épiphora) : Souvent unilatéral au début.
Sécrétion mucopurulente : Jaunâtre ou verdâtre, signe d'infection.
Œdème palpébral : Gonflement des paupières.
Conjonctivite : Inflammation de la conjonctive.
Kératite : Dans les cas graves, inflammation de la cornée.

Diagnostic

Le diagnostic est généralement clinique, basé sur l'examen physique du nourrisson. Un examen ophtalmologique complet peut être nécessaire pour évaluer l'état de la cornée et de la conjonctive. Des tests complémentaires peuvent être réalisés en cas de suspicion d'infection ou de malformation plus complexe.

Traitements

La plupart des obstructions du canal lacrymal se résolvent spontanément dans les premiers mois de vie. Le traitement initial consiste souvent en unmassage du canal lacrymal, effectué par les parents sous la supervision d'un professionnel de santé. Ce massage aide à ouvrir le canal obstrué.

Si le massage ne suffit pas, d'autres options thérapeutiques peuvent être envisagées :

Antibiotiques topiques : Pour traiter une infection conjonctivale.
Sondage du canal lacrymal : Une procédure simple réalisée sous anesthésie pour dilater le canal obstrué.
Dacryocystorhinostomie : Une intervention chirurgicale plus invasive, rarement nécessaire, pour créer une nouvelle voie de drainage.

Complications

Sans traitement adéquat, l'obstruction du canal lacrymal peut entraîner des complications telles que des infections récurrentes, une kératite, une dacryocystite (infection de la poche lacrymale) et, dans de rares cas, une atteinte de la vision.

Prévention

Il n'existe pas de prévention spécifique pour l'obstruction du canal lacrymal. Un dépistage précoce et un traitement approprié sont essentiels pour minimiser les risques de complications.

L'obstruction du canal lacrymal chez le nourrisson est une affection fréquente et généralement bénigne. La plupart des cas se résolvent spontanément ou grâce à un simple massage du canal lacrymal. Toutefois, une consultation médicale est nécessaire pour un diagnostic précis et un traitement approprié, afin de prévenir les complications potentielles.

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